Ksiądz Jerzy w środku Europy

Przez większość dzieciństwa i wczesnej młodości Alfons, późniejszy ks. Popiełuszko, niemal codziennie pieszo pokonywał cztery kilometry, żeby z rodzinnych Okopów dotrzeć do swojego kościoła parafialnego w Suchowoli. 6 czerwca minęła piąta rocznica jego beatyfikacji.

To tutaj, w kościele pw. św. Piotra i Pawła, niespełna dwa lata temu zostało odprawione nabożeństwo żałobne na pożegnanie Marianny Popiełuszko, matki ks. Jerzego, a w 2002 roku parafianie pożegnali jego ojca - Władysława. 

Znajome mury

Już pod koniec XVIII wieku w Suchowoli istniał kościół z drewna, do którego z nakazu pruskich władz przeniesione zostały nabożeństwa z Chodorówki, gdzie kościół był w bardzo złym stanie. Stamtąd do niewykończonego jeszcze suchowolskiego kościoła przywiezione zostało wyposażenie liturgiczne, a nawet cztery ołtarze. W 1876 roku wierni podjęli starania o wybudowanie nowej świątyni. Zamówiono projekt u grodzieńskiego architekta Jakuba Fordona i po otrzymaniu pozwolenia od grodzieńskiego gubernatora rozpoczęto w 1879 roku budowę świątyni. Proboszczem w tym czasie był ks. Antoni Szumowski. Pod koniec prac budowlanych proboszczem został ks. Władysław Kulesza, który doprowadził dzieło do końca. Za jego czasów pracami budowlanymi kierował inżynier Romuald Samotyja-Lenczewski. 7 października 1885 roku kościół został poświęcony i wierni zaczęli przychodzić na nabożeństwa, jednak uroczysta konsekracja świątyni, której dokonał biskup wileński ks. Edward Ropp, miała miejsce dopiero 10 września 1905 roku. Pod koniec II wojny światowej wycofujący się Niemcy wysadzili front kościoła z dwoma wieżami, niedługo później miejscowy proboszcz rozpoczął odbudowę - elewacja i wieże zostały wykonane według nowego projektu. W latach 90. XX wieku odbył się generalny remont kościoła.

Ucałować ks. Jerzego

Wnętrze świątyni jest duże, jasne i przestronne. Zaraz po przekroczeniu wejścia można spojrzeć w prawo na białą rzeźbę ks. Jerzego Popiełuszki, obok której znajduje się tablica z datami narodzin i śmierci oraz słowami Jana Pawła II: „Niech ta śmierć będzie źródłem nowego życia”, po drugiej stronie rzeźby jest tablica upamiętanijąca pobyt Jana Pawła II w Białymstoku. Teraz dobrze byłoby skierować swoje kroki do lewej, bocznej nawy świątyni, gdzie znajduje się ołtarz dedykowany Błogosławionemu Synowi tej ziemi z jego obrazem. Obok tego ołtarza znajduje się chrzcielnica, która obecnie ma współczesny wygląd i była zapewne świadkiem chrztu ks. Jerzego, dwa dni po urodzeniu - 16 września 1947 roku. W głównym ołtarzu, przy którym przez wiele lat mały Alfons jako ministrant służył do Mszy św., króluje Maryja z Dzieciątkiem, a nad nią Jezus w obrazie Najświętszego Serca - oboje otoczeni są ośmioma świętymi i aniołami. Na freskach przy zwieńczeniu kolumn na całej długości głównej nawy zostało przedstawionych dwunastu Apostołów. Nawet jeśli jakimś pielgrzymom zdarzy się być tu przejazdem może ich spotkać zaszczyt ucałowania ks. Jerzego. Kiedy pewna grupa od kaliskich jezuitów opuszczała już kościół po modlitwie podszedł do niej Ksiądz Proboszcz i zaproponował spotkanie z ks. Popiełuszko w znaku relikwii, z którego wszyscy chętnie skorzystali.

Z miłości do Ojczyzny

W kruchcie kościoła warto jeszcze zwrócić uwagę na tablicę poświęconą ks. Stanisławowi Suchowolcowi, który w pewnym sensie był uczniem i następcą ks. Jerzego, a przede wszystkim przyjacielem rodziny i opiekunem jego rodziców. Połączyła ich nie tylko miłość do Boga, ale też do Ojczyzny, dlatego chcieli wspólnie sprawować Mszę św. w jej intencji, ale już nie zdążyli. To z inicjatywy ks. Stanisława w 1984 roku (niedługo po śmierci) powstała w Suchowoli Izba Pamięci ks. Jerzego Popiełuszki oraz jego symboliczny grób. Izbę Pamięci można zwiedzić po uprzednim ustaleniu terminu i godziny z duszpasterzami suchowolskiej parafii. U progu wolności, w 1989 roku także ks. Stanisław Suchowolec został zamordowany za swoją patriotyczną i religijną działalność, choć przez wiele lat jego śmierć była nazywana nieszczęśliwym wypadkiem.  

Obok kościoła w 1993 roku ustawiono metalową konstrukcję w kształcie łuku zwieńczoną krzyżem, którą nazwano „Łukiem Papieskim”. Była to część ołtarza, przy którym Jan Paweł II sprawował Mszę św. podczas swojej pielgrzymki do Polski w 1991 roku będąc w Białymstoku. Pod łukiem stanął pomnik ks. Jerzego Popiełuszki z ręką wzniesioną w geście wolności i zwycięstwa, na którego cokole widnieją najsłynniejsze chyba słowa tego Błogosławionego: „Zło dobrem zwyciężaj”. Za plecami ks. Jerzego pulsuje fontanna, a dalej znajduje się kamień, który ma wyznaczać środek Europy. Jeśli ktoś miałby dłuższą chwilę do dyspozycji może jeszcze odwiedzić szkołę podstawową i liceum (im. ks. Jerzego Popiełuszki) w Suchowoli, w których uczył się Alfons Popiełuszko. 

Tekst i foto Anika Djoniziak