39 centymetrów i 11 milionów

Aparecida
39 centymetrów i 11 milionów

Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej tym razem rozgrywane są w Brazylii. Narodowe sanktuarium tego kraju znajduje się w Aparecidzie.
Położona między Rio de Janeiro i São Paulo maryjna stolica Brazylii liczy zaledwie 35 tysięcy mieszkańców. O popularności tego miejsca świadczy jednak liczba nawiedzających je pątników. Oficjalne statystyki podały, że jest ich 11 milionów rocznie.

Ta, która się objawiła
Pątnicy przybywają tu do Maryi Niepokalanie Poczętej. Mierząca 39 centymetrów wysokości figurka Maryi wykonana jest z terakoty, czyli dobrze oczyszczonej i wypalonej gliny. Wiadomo, że jest dziełem z 1650 roku wykonanym przez mnicha benedyktyńskiego br. Augustyna od Jezusa. Nie wiadomo, jak znalazła się w rzece Paraíba, z której w 1717 roku wyłowił ją rybak z Guaratinguetá.
João Alves najpierw znalazł w sieci korpus statuy, a przy następnym zarzuceniu sieci – głowę. Potem ryby łowili dalej, a jeden z nich krzyknął: „Zarzućmy sieci z wiarą w naszą Panią, która się objawiła Niepokalana” (Nossa Senhora da Aparecida Conceicao - stąd nazwa sanktuarium). Wtedy niespodziewanie złowili olbrzymią ilość ryb. Towarzyszący rybakowi Felipe Pedroso zabrał figurkę do domu i skleił ją. Przy niej modlił się z bliskimi. Figurkę nazwano Aparecida, czyli „ta, która się objawiła”.
Pięć lat później rodzina Pedroso wyprowadziła się do portu Itaguaçu, gdzie udało się zbudować kaplicę i umieścić tam figurę. Coraz więcej ludzi modliło się przy niej, dlatego w końcu zbudowano kościół. Pisząc o tym sanktuarium wspominano o „niezwykłych owocach zbawienia” i „aurze nawróceń”. Nikogo więc nie zdziwił fakt, że od 1784 roku w Brazylii zaczęto budować kościoły pod wezwaniem Maryi z Aparecidy.

11 milionów
Wybudowana w XIX wieku świątynia otrzymała tytuł bazyliki mniejszej. W 1904 r. koronacji figury Maryi dokonał ks. bp José de Camargo Barros. Koronę ofiarowała księżniczka Izabela, córka cesarza Brazylii. Już w XX wieku Matka Boża została ogłoszona królową i patronką tego kraju. Z kolei Paweł VI ofiarował sanktuarium złotą różę.
Kiedy kościół nie mógł pomieścić przybywających pielgrzymów, postanowiono o budowie następnej. Zbudowano ją na planie krzyża. Każda z czterech naw ma 40 metrów długości, 38 metrów szerokości i 46 metrów wysokości. Teraz to narodowe sanktuarium Brazylii może jednorazowo pomieścić do 70 tysięcy osób. Obecnie liczba pielgrzymów w Aparecidzie przekracza już 11 milionów rocznie, dlatego jest to drugie najliczniej odwiedzane sanktuarium maryjne na świecie. Nawiedzili je papieże: Jan Paweł II, Benedykt XVI i Franciszek. To właśnie Jan Paweł II poświęcił nową świątynię i nadał jej tytuł bazyliki mniejszej.

R 9
W Aparecidzie do dzisiaj opowiada się o jednym z cudów, który zdarzył się, gdy figurka znajdowała się jeszcze w kapliczce w Itaguacu. Kiedy wierni odmawiali Różaniec niespodziewanie zgasły wszystkie świece, choć w tym momencie nie było wiatru. Gdy Silvana da Rocha podeszła je zapalić, wszystkie naraz zaczęły płonąć same z siebie. Ludzie odebrali to jako znak obecności Maryi (płomienie świec symbolizowały płomień miłości Maryi).
Kolejne cudowne wydarzenie związane było ze zbiegłym niewolnikiem. Pojmany przez właściciela i skuty łańcuchami czarnoskóry Zacarias poprosił, by mógł się pomodlić do Maryi, obok której właśnie przechodził. W czasie modlitwy łańcuchy opadły. Zdumiony właściciel wyjął sumę, którą kiedyś wydał kupując niewolnika i położył na ołtarzu. Niewolnik stał się wolnym człowiekiem. Jego łańcuchy do tej pory wiszą na ścianie sali cudów w sanktuarium. W Aparecidzie znajduje się też wiele kul, lasek, świec, replik woskowych części ludzkiego ciała, ubrań, broni, instrumentów muzycznych, obrazów, zdjęć i innych wotów, ofiarowanych jako dziękczynienie za pomoc Boga dzięki wstawiennictwu Matki Bożej.
Dodam na koniec, że wśród czcicieli Maryi jest brazylijski napastnik Realu Madryt Ronaldo Luís Nazário de Lima. Po zdobyciu przez Brazylię mistrzostwa świata podczas mundialu w 2002 roku, w podzięce Maryi pozostawił w sanktuarium w Aparecidzie koszulkę z napisem: „Dziękuję Matce Bożej z Aparecidy za wszelkie łaski. Ronaldo. R 9”.

ReJ